月塵,月球表面的粉末狀塵土,被視為人類重返月球的一大障礙。它不僅能附著于航天器和宇
航服表面,頑固難清、引發(fā)故障、磨損部件,還會威脅人體健康,傷及呼吸系統(tǒng)??茖W家們幾
十年來一直在尋找解決之道。
華盛頓州立大學網(wǎng)站近日介紹了研究小組利用萊登弗羅斯特效應清潔宇航服的技術(shù)。人把冷水
倒在熱煎鍋上時,就能看到這一效應——水在鍋里形成水珠后滾來滾去。同樣的,將超低溫液
氮噴在一個表面布滿灰塵的較熱材料上,灰塵顆粒就會隨著氣化后的氮飄走。
研究小組分別在正常大氣和真空環(huán)境中從不同角度朝身著宇航服的宇航員模型噴射液氮噴霧,
發(fā)現(xiàn)真空環(huán)境下清潔效果更好,“理想條件下”模擬月塵的清除率平均達98.4%。
另外,液氮噴霧對宇航服的損傷比其他已知清潔手段小得多。月塵帶電,有的表面尖銳,形狀
不規(guī)則,若用刷子或吸塵設備等傳統(tǒng)手段清除,不僅效果有限,而且每次都會磨損織物,而液
氮噴霧重復沖洗75次才可能造成輕微損傷。
研究人員眼下著手摸清液氮、宇航服織物表面和月塵顆粒之間的復雜作用機制,同時尋求在引
入月球引力等變量后進一步測試這項技術(shù)。