2020年11月24日凌晨4:30分，在我國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)，長(zhǎng)征五號(hào)運(yùn)載火箭成功地將嫦娥五號(hào)探測(cè)器送到了預(yù)定軌道，開啟了我國(guó)首次地外天體采樣之旅。嫦娥五號(hào)為我們帶回了重要的清潔能源-氦3。
從20世紀(jì)90年代開始，包括中國(guó)、以色列、日本、印等國(guó)家在內(nèi)，人類掀起了新一輪的探月高潮，在這次探月高潮中，有一種神秘的元素成為世人共同的目標(biāo)，它就是——氦－3
氦3是什么？
氦－3是氦的同位素，含有兩個(gè)質(zhì)子和一個(gè)中子。氦－3原本大量存在于太陽(yáng)噴射出來的高能粒子流——太陽(yáng)風(fēng)中。在幾乎沒有大氣的月球上，太陽(yáng)風(fēng)直接落到月球表面，日積月累，在月面的沙粒、巖石中，氦－3的含量越積越多，成了月壤重要的組成部分。
氦3可以干什么呢？
氦－3最吸引人類的就是它作為能源材料的優(yōu)秀“潛質(zhì)”。氘和氦－3可以進(jìn)行核聚變，這種聚變不產(chǎn)生中子，所以放射性小，而且反應(yīng)過程易于控制，可算是既無污染又安全。氦－3不僅可用于地面核電站，而且特別適合作為火箭和飛船的燃料，用于宇宙航行。從月球土壤中每提取一噸氦－3，可得到6300噸氫、70噸氮和1600噸碳。
據(jù)專家計(jì)算，如果采用氦－3核聚變發(fā)電，美國(guó)年發(fā)電總量?jī)H需消耗25噸氦－3；中國(guó)1992年的年發(fā)電總量只需8噸氦－3，全世界一年有100噸氦－3就夠了。以目前全球電價(jià)和空間運(yùn)輸成本算，1噸氦－3的價(jià)值約40億美元，而且隨著空間技術(shù)發(fā)展，空間運(yùn)輸成本肯定將大大下降。最近法國(guó)科學(xué)家宣布，2030年，利用氦－3進(jìn)行核聚變發(fā)電將實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。據(jù)估算，月球上有300萬到500萬噸的氦－3儲(chǔ)量，能夠支持地球7000年的電量！
另外
氦－3在軍事、醫(yī)學(xué)等方面也有廣大的神通，難怪1克氦－3要比1克黃金貴重三十幾倍呢！
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