近年來食品摻假問題屢見不鮮，而且摻假問題已成為全球問題。伴隨著科技快速發(fā)展的同時，食品摻假水平和手段也越來越高明，仿真度極高的劣質(zhì)產(chǎn)品給檢驗工作帶來了巨大困難，使許多檢測鑒別摻偽的傳統(tǒng)方法失效。食品造假手段不斷翻新，鑒別方法也在不斷發(fā)展，如何運用新型高科技檢測手段讓摻假無機可趁已成為食品行業(yè)的重中之重。
同位素技術(shù)目前是國際上用于辨別食品真假、追溯食品來源和實施產(chǎn)地保護的一種有效方法，在食品安全領(lǐng)域的應(yīng)用前景廣闊。
穩(wěn)定同位素技術(shù)的出現(xiàn)加深了生態(tài)學(xué)家對生態(tài)系統(tǒng)的進一步了解，使生態(tài)學(xué)家可以探討一些其它方法無法研究的問題。與其它技術(shù)相比，穩(wěn)定同位素技術(shù)的優(yōu)點在于其能使這些生態(tài)和環(huán)境科學(xué)問題的研究定量化，并且是在沒有干擾(如沒有放射性同位素的環(huán)境危害)的情況下進行。
有些問題還只能通過利用
穩(wěn)定同位素技術(shù)來解決，現(xiàn)在有許多農(nóng)業(yè)研究機構(gòu)和大學(xué)已經(jīng)開始使用高精度同位素質(zhì)譜計從事合理用肥、果實營養(yǎng)、固氮分析、農(nóng)藥毒性、家畜氣候?qū)ψ魑锏挠绊懙难芯浚约笆称焚|(zhì)量控制等多方面的研究工作。
與原子能和地質(zhì)研究工作相比，在農(nóng)業(yè)和食品方面應(yīng)用同位素方法從事科研和檢測工作正處于方興未艾的階段，隨著人類社會的發(fā)展，對農(nóng)業(yè)的要求也越來越高，今后大力開展和普及運用現(xiàn)代化方法研究農(nóng)業(yè)增產(chǎn)、改善果實質(zhì)量以及進行食品質(zhì)量控制檢測的工作前途無限廣闊。
由于穩(wěn)定同位素在分子質(zhì)量上的差異，所有在自然界或者人工加工過程中會產(chǎn)生同位素分餾現(xiàn)象。
例如：蒸發(fā)過程中的同位素分餾，H2O16比H2O18運動得更快，更容易擴散到水汽中，故隨著蒸發(fā)的進行，剩下的水中H2O18越來越多。同理，H2O16比HDO16運動得更快，隨著蒸發(fā)的進行，剩下的水中HDO16越來越多。
再例如：全球大氣CO2δ13C≈-6.4‰，但由于植物光合作用吸收利用CO2時歧視（排斥）13CO2（即同位素分餾），故植物體的δ13C要小于-6.4‰，且C3植被和C4植被對13CO2的歧視程度不一樣，C3植被更歧視13CO2（即C3植被對13CO2分餾作用更強），導(dǎo)致C3植被的δ13C小于C4植被的δ13C。（注，根據(jù)上述公式的定義可以得知，
13C含量越少，δ13C越小）
一方水土養(yǎng)育一方人，同樣，來自不同區(qū)域的動植物樣品因各地環(huán)境因素（如氣候，土壤類型，水文條件等）的差異，其樣品中的各穩(wěn)定同位素的比值亦有差異。每一種同位素提供某些關(guān)于環(huán)境的信息，這就是關(guān)于它的來源的環(huán)境指紋，這些“同位素指紋"信息將告訴我們“樣品來自何處”和“樣品是如何生產(chǎn)”的（原產(chǎn)地和生產(chǎn)方式）。
基于上述原理，穩(wěn)定同位素廣泛領(lǐng)用與食品溯源，食品摻雜等領(lǐng)域。所謂食品溯源就是根據(jù)食品攜帶的同位素指紋信息，在沒有背景資料的情況下，確定出食品的產(chǎn)地信息。食品產(chǎn)品是根據(jù)食品本周的同位素信息確定其真實性。
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