根據美國宇航局最新研究顯示，土衛(wèi)六碳氫琥珀和海洋可能噴涌大量的氣泡，就像蘇打汽水中的氣泡。專家介紹稱，這項的發(fā)現意味著探測器必須重新設計，才能穿行在嘶嘶冒氣泡的海洋。美國噴氣推進實驗室研究人員模擬土衛(wèi)六的寒冷表面狀況，發(fā)現大量氮溶解在極端寒冷的液態(tài)甲烷中，這些液態(tài)甲烷從空中降落，收集在河流，湖泊和海洋之中。

  他們指出，溫度、氣壓或者成分的輕微變化將導致氮從液體中快速分離，就像擰開碳酸蘇打水飲料瓶時產生的氣泡。研究負責人、噴氣推進實驗室研究人員說，“我們實驗表明，當富含甲烷的液體與富含乙烷的液體混合在一起，或者甲烷河流與富含乙烷的湖泊混合在一起，氮很難保持在該溶液中。”

  美國宇航局卡西尼探測器發(fā)現了土衛(wèi)六湖泊和海洋成分，一些水池乙烷含量大于甲烷。伴隨著氮氣釋放，這一過程叫作“脫溶”，在土衛(wèi)六季節(jié)變化時期，甲烷海洋輕微變暖。研究人員指出，嘶嘶冒泡液體可能潛在帶來一些問題，未來機械探測器將漂浮或者游動穿過土衛(wèi)六海洋。

  探測器釋放的余熱可能導致其結構周圍形成氣泡，例如：用于推進前行的螺旋槳，如果海洋中充滿氣泡，則很難駕馭或者保持探測器平穩(wěn)。研究報告合著作者、噴氣推進實驗室的詹森-霍夫加爾廷(Jason Hofgartner)說：“基于氮的可溶性，我們能夠確定海洋可以產生氣泡，事實上產生的氣泡數量遠超出之前的預期。”

  這項研究揭曉了氮在土衛(wèi)六液態(tài)水域和大氣層之間如何移動，在模擬實驗中，研究人員能夠從模擬富含乙烷溶液中誘導釋放氮，不同于水，這種溶液固定狀態(tài)的密度低于液體狀態(tài)，乙烷冰將形成在土衛(wèi)六冰冷池底。

  伴隨著乙烷結晶成冰，這里并沒有空間來熔解氮氣體，因此它們嘶嘶冒泡釋放出來。雖然土衛(wèi)六表面碳氫湖泊釋放氮氣泡是非常奇特的，但是馬拉斯卡指出，土衛(wèi)六表面氮氣泡的運動并不是沿著一個方向。

  很明確，氮氣釋放之前必須進入富含甲烷或者乙烷的液體，這種效應好像土衛(wèi)六湖泊會呼吸氮氣，伴隨著它們冷卻，它們將吸收更多的氣體，類似于“吸氣過程”，伴隨著它們升溫，液態(tài)形式將釋放氣體，類似于“呼氣過程”。類似的現象發(fā)生在地球上是海洋吸收二氧化碳。