一、作電光源。(稀有氣體通電時會發(fā)不同顏色的光。)
世界上第一盞霓虹燈是填充氖氣制成的(霓虹燈的英文原意是“氖燈”)。氖燈射出的紅光在空氣里透射力很強,可以穿過濃霧。因此,氖燈常用在機場、港口、水陸交通線的燈標上。燈管里充入氬氣或
氦氣,通電時分別發(fā)出淺藍色或淡紅色光。在燈管里充入不同含量的氦、氖、氬的混合氣體,就能制得五光十色的霓虹燈。
人們常用的熒光燈,是在燈管里充入少量水銀和氬氣,并在內(nèi)壁涂熒光物質(zhì)(如鹵磷酸鈣)而制成的。通電時,管內(nèi)因水銀蒸氣放電而產(chǎn)生紫外線,激發(fā)熒光物質(zhì),使它發(fā)出近似日光的可見光,所以又叫做日光燈。
充填
氙氣的高壓長弧燈,通電時能發(fā)出比熒光燈強幾萬倍的強光,因此叫做“人造小太陽”,可用于廣場、體育場、飛機場等照明。
二、醫(yī)療。
氙燈具有高度的紫外線輻射,可用于醫(yī)療技術(shù)方面。氙能溶于細胞質(zhì)的油脂里,引起細胞的麻醉和膨脹,從而使神經(jīng)末梢作用暫時停止,達到麻醉作用。人們曾試用80%氙和20%氧組成的混合氣體,作為無副作用的麻醉劑。
氪、氙的同位素還被用來測量腦血流量等。
三、作保護氣。(稀有氣體化學性質(zhì)很不活潑。)
在焊接精密零件或鎂、鋁等活潑金屬時,常用氬作保護氣來隔絕空氣,防止金屬在高溫下與其他物質(zhì)反應(yīng)。
原子能反應(yīng)堆的核燃料钚,在空氣里會迅速氧化,也需要在氬氣保護下進行機械加工。 電燈泡里充氬氣可以減少鎢絲的汽化和防止鎢絲氧化,以延長燈泡的使用壽命。
四、充氣。
氦氣是除了氫氣以外最輕的氣體,不能燃燒也不助燃,而氫氣易燃易爆,現(xiàn)在已用氦氣代替氫氣充填氣球、氣艇。
五、作人造空氣。
氦氣與氧氣混合制成人造空氣,可供潛水員呼吸。因為在壓強較大的深海里,用普通空氣呼吸,會有較多的氮氣溶解在血液里。當潛水員從深海處上升,體內(nèi)逐漸恢復(fù)常壓時,溶解在血液里的氮氣要放出來形成氣泡, 對微血管起阻塞作用,引起“氣塞癥”。而
氦氣在血液里的溶解度比氮氣小得多,用氦跟氧的混合氣體(人造空氣)代替普通空氣,就不會發(fā)生上述現(xiàn)象。