眾所周知，液氦是一種效用良好的制冷劑，在極低溫度下氣態(tài)氦轉(zhuǎn)變?yōu)橐簯B(tài)氦。氦氣的應用主要是作為保護氣體、氣冷式核反應堆的工作流體和超低溫冷凍劑等等。現(xiàn)在已知所有的超導材料都要在-130℃以下的低溫中才能表現(xiàn)出超導特性，其中應用最廣泛的那幾種（比如Nb3Sn）更是需要比液氫的沸點還低的轉(zhuǎn)變溫度，這時候只有液氦能比較簡便地實現(xiàn)這樣的極低溫。但是氦氣一直是一種極度缺乏的資源，如果哪天沒有氦氣了，現(xiàn)有的一切依托于低溫超導技術(shù)的科技產(chǎn)物都無法運營（包括核磁共振）。但是最近有一個好消息，日本一位科學家利用某種新的硫酸鹽水合結(jié)晶作為新冷劑，制作出制冷效果好過低溫冷劑液氦的斷熱消磁冷凍機！

  進來日本東北大學開發(fā)了這個「絕對零度」的斷熱消磁冷凍機 (ADR)，從室溫到-273℃ 只需2小時！這個世界最快、最凍的冷凍機也與一般的制冷不同，不用低溫冷劑液氦，而是改用「礬」這種硫酸鹽水合結(jié)晶（許多物質(zhì)從水溶液里析出晶體時，晶體里常含有一定數(shù)目的水分子，這樣的水分子叫做結(jié)晶水。含有結(jié)晶水的物質(zhì)叫做結(jié)晶水合物。）作為新冷劑，配合「磁氣熱量效果」，比以往的冷凍機快50–100倍。

  這種新的制冷劑的出現(xiàn)，可能是將來取代高純氦氣成為新的低溫超導技術(shù)的制冷來源，雖然氦氣是宇宙第二多的元素，但是氦氣在地球上的資源，80%都來自美國的天然氣井。如今這些貯存設施受到種種因素的影響，有些老化關(guān)閉，造成嚴重的氦氣短缺，曾經(jīng)有一段時間就連迪斯尼的充氣球因為沒有氦氣供應而斷貨！希望這次新冷凍機能解決氦氣短缺帶來的問題！